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피로 회복과 면역력 강화에 도움을 주는 홍삼이 숙취 해소에도 효과적인 것으로 드러났다. 홍삼복합물을 섭취하면 혈중 알코올 수치가 낮아지고 숙취 증상 완화에 효과가 있다는 임상시험 연구결과가 나왔다.
KGC인삼공사는 자사 R&D본부와 차의과학대학교 식품생명공학과 이부용 교수팀, 원광대학교 전주한방병원 주종천 교수팀이 이를 공동으로 규명했다고 26일 밝혔다. 해당 내용은 최근 국제학술지 JGR(Journal of Ginseng Research, IF: 5.6)에 게재됐다.
이들 연구팀은 홍삼복합물 섭취군에서 위약군 대비 혈중 알코올 및 아세트알데하이드 수치가 감소하고 주요 숙취 증상들의 심각도 등이 안전하게 완화되는 것을 확인했다.
이번 연구는 평소 음주 후 숙취를 경험한 20세~40세 성인 80명을 대상으로 무작위·이중맹검·교차설계 방식으로 진행됐다. 알코올 섭취 후 일정 시간 마다 혈중 알코올 및 아세트알데하이드 수치의 변화를 측정하기 위한 혈액 검사 그리고 주요 숙취 정도(AHS, AHSS)를 판단하기 위한 설문지 평가를 실시했다.
연구팀은 홍삼복합물 섭취군(40명)과 위약군(40명)으로 구분하고, 각 그룹에게 표준 식사를 제공하고 1시간 45분 후 각각 홍삼복합물과 위약을 섭취하게 했다. 섭취 30분 후 일정량의 알코올을 섭취하도록 하고 0, 0.25, 0.5, 1, 2, 4, 6, 15시간 간격으로 혈중 알코올과 아세트알데하이드를 측정하고 1, 4, 6, 15시간 간격으로 숙취 증상에 대한 설문지 평가를 실시했다.
연구 결과 홍삼복합물 섭취 후 음주를 하면 회복 단계 동안의 후속적인 대사 부담을 줄여주며 기간 전반에 걸쳐 조기 알코올 제거 가속화 및 아세트알데하이드 억제에 유의미한 효과가 있었다. 홍삼복합물 섭취군의 경우 알코올 섭취 15분 후부터 혈중 알코올 수치가 감소하여 섭취 후 15시간 후 위약군 대비 19% 낮아졌다. 혈중 아세트알데하이드 생성 억제도 알코올 섭취 30분 후부터 감소하여 15시간 후 위약군 대비 52%가 감소됐다.
알코올 섭취 후 6시간, 15시간이 지난 뒤 측정한 숙취 관련 증상들도 효과적으로 완화됐다. 주요 증상인 불쾌감·갈증·피로·현기증·위장장애·집중력 등의 증상들 관련 총점이 위약군 대비 섭취군에서는 유의미하게 완화됐다. 특히 6시간 째에는 위약군보다 현저히 개선된 상태로 유지됐다.
홍순기 KGC인삼공사 R&D본부장은 “이번 연구는 식약처의 가이드라인을 준수했으며 홍삼복합물을 섭취하면 숙취의 대표적인 증상들이 안전하면서도 효과적으로 완화된다는 점을 과학적으로 확인했다”고 말했다.
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