안덕근 자황한방병원 병원장
따뜻한 봄바람과 함께 만물이 생동하는 계절이 찾아왔지만, 정작 신체는 무겁고 머리는 어지럽다. 봄철 특유의 급격한 일교차와 미세먼지, 그리고 기온 상승에 따른 환경 변화는 우리 몸의 자율신경계에 혼란을 주어 두통, 어지럼증, 이명과 같은 증상을 유발하기 쉽다.
한의학에서는 이러한 봄철 증상의 원인을 단순한 피로가 아닌 '기혈 순환의 불균형'으로 보고 그에 따른 전문적인 처방을 제시한다.
한의학적 관점에서 봄은 오행 중 '목(木)'의 기운에 해당하며, 우리 몸의 '간(肝)' 에너지가 가장 활발해지는 시기다. 겨울 동안 안으로 응축됐던 기운이 봄을 맞아 갑작스럽게 솟구치면서 간의 양기가 머리 쪽으로 지나치게 치솟는 '간양상항(肝陽上亢)' 상태가 되기 쉽다.
이때 화(火) 기운이 상부로 쏠리면 혈관이 팽창하고 신경이 예민해지면서 날카로운 두통이나 핑 도는 듯한 어지럼증이 나타난다.
특히 두통과 어지럼증이 동반될 때 자주 나타나는 증상이 바로 이명이다. 한의학에서는 이명을 크게 실증(實證)과 허증(虛證)으로 구분해 접근한다. 스트레스가 심하고 간의 화기가 치솟아 발생하는 '실증 이명'은 기운이 상승하는 봄철에 더욱 심해지는 경향이 있다.
반면 과로로 인해 신장의 기운이 약해져 귀 주변의 영양 공급이 부족해지는 '허증 이명' 역시 계절 변화에 적응하느라 에너지를 과다 소모할 때 빈번히 나타난다.
이처럼 봄철의 두통, 어지럼증, 이명을 근본적으로 다스리기 위해서는 위로 솟구친 기운을 아래로 내리는 '상열하한(上熱下寒)' 개선과, 막힌 기혈을 풀어주는 입체적인 치료가 필요하다.
먼저 약침 요법은 뇌척수액의 흐름을 원활하게 하고 신경 염증을 억제하며 조직 재생을 돕는 데 효과적이다.
이는 두통과 어지럼증의 발생 빈도를 낮추고, 예민해진 청신경을 안정시켜 이명 증상을 완화하는 데 중요한 역할을 한다.
이와 병행하는 추나 요법은 경추(목뼈)의 미세한 뒤틀림을 바로잡아 뇌로 가는 혈류를 개선한다. 여기에 간의 열을 내리고 체질별 부족한 기운을 보충하는 맞춤형 한약을 병행하면 신체 자생력이 높아져 계절 변화에 대한 적응력이 강화된다.
일상에서 실천할 수 있는 가장 중요한 원칙은 머리는 차갑게, 발은 따뜻하게 유지하는 '두한족열(頭寒足熱)'이다. 족욕은 하루 20분 정도 따뜻한 물에 발을 담그는 것만으로도 상부에 쏠린 기운을 아래로 내려 두통 완화에 도움을 준다. 또한 머리 꼭대기의 '백회혈'과 발바닥 안쪽의 '용천혈'을 수시로 지압하면 상하 기혈 순환을 원활하게 할 수 있다. 여기에 충분한 수분 섭취는 체내 진액을 보충하고 혈액 순환을 돕는 데 필수적이다.
봄철에 반복되는 두통과 어지럼증은 단순히 계절 탓으로 돌리고 방치해서는 안 된다. 몸의 균형이 무너졌다는 신호인 만큼, 임상 경험이 풍부한 전문의를 찾아 기혈의 흐름을 바로잡고 신체 환경을 재정비하는 치료를 받는 것이 중요하다.
안덕근 자황한방병원 병원장