볶음밥 이미지 (이 기사와 직접적 관련 없음) 출처=게티이미지뱅크
[파이낸셜뉴스] 먹다 남은 음식을 실온에 2시간 이상 보관할 경우 식중독이 생길 수 있다는 전문가의 경고가 나왔다.
최근 영국 인디펜던트에 따르면 영국의 미생물학자 프림로즈 프리스톤은 "조리 과정 외에도 제대로 보관하지 않았을 때 식중독이 생길 수 있다"며 남은 음식을 안전하게 섭취할 수 있는 보관 방법을 소개했다.
프리스톤은 음식이 보통 실온에 2시간 이상 노출되지 않아야 한다며 잘못 보관된 피자, 치킨 등이 어떤 위험성을 지니는지 설명했다. 프리스톤의 설명에 따르면 피자의 경우, 구울 때 열로 일부 식중독균이 제거되더라도 조리 후 실온에 오래 두면 다시 세균이 번식할 수 있다.
이에 따라 피자는 조리 또는 배달 후 2시간 이내에 냉장 보관하고, 세균 오염을 막기 위해 덮개로 덮어둬야 한다. 남은 피자를 냉장고에 넣더라도 세균의 성장만 막을 수 있고, 완벽하게 안전한 환경은 아니므로 2일 이내에 섭취하는 것이 좋다.
치킨 역시 마찬가지다. 조리된 치킨은 식으면 쉽게 상할 수 있는데, 치킨에는 수분과 영양이 풍부하고 산성도가 낮아 세균이 번식하기 좋기 때문이다. 치킨을 안전하게 보관하려면 가능한 한 빠르게 덮어서 냉장 보관해야 하며 실온에 2시간 이상 놔두지 말아야 한다. 냉장 보관할 경우 최대 3일까지 섭취 가능하다.
쌀을 활용한 요리도 식중독 위험이 높다. 생쌀에 존재하는 포자는 열에 강해서 가열 후에도 살아남을 수 있으며, 그 영향으로 식중독 증상이 발생할 수 있기 때문이다. 따라서 볶음밥, 리소토, 부리토 등 익힌 쌀 요리를 보관할 때는 조리 후 최대한 빠르게 식힌 후 냉장 보관해야 하며 보관 기간은 24시간을 넘지 않는 편이 좋다.
통조림 음식의 경우, 공기 중 세균 오염을 막기 위해 덮어서 냉장 보관해야 하며 플라스틱이나 유리 용기에 옮겨도 괜찮다. 토마토처럼 산성이 강한 통조림 제품은 5일에서 7일 정도 냉장 보관이 가능하지만 산도가 낮은 고기, 생선, 채소 등은 최대 3일까지만 보관하는 것이 좋다. 중요한 건 어떤 음식이든 냉장 보관한 뒤에는 가급적 하루이틀 내로 빠르게 섭취하는 편이 안전하다는 점이다.