문체부, 2026년 1분기 지역관광 데이터 발표
김해국제공항 국제선 청사. 사진=뉴시스
문화체육관광부가 2026년 1분기 외국인 관광객의 지역 방문과 체류, 소비 등 주요 지표가 전반적으로 증가하며 지역관광 활성화의 긍정적인 신호가 나타났다고 14일 밝혔다.
문체부에 따르면 올해 1분기 지방공항을 통해 입국한 외국인은 85만3905명으로 지난해 같은 기간(57만389명)에 비해 49.7% 증가했다. 철도를 이용한 외국인 여행객도 약 169만3000명으로 전년 대비 46.4% 늘었다. 또 지방항만을 통한 입국자는 6.1% 증가한 33만5000명을 기록했다.
이에 따라 외국인의 지역 방문율은 34.5%로 지난해 같은 기간보다 3.2%포인트 상승한 반면 수도권 방문율은 79.9%로 0.8%포인트 감소했다.
외국인의 지역 체류 기간과 소비도 확대됐다. 올해 1분기 외국인 지역 체류일 수는 528만일로 전년보다 36.2% 늘었고, 지역 지출액은 8억8000만달러로 17.2% 증가했다. 카드 빅데이터 분석에서도 외국인의 지역 소비액은 4667억원으로 전년 대비 26.8% 늘어난 것으로 나타났다.
내국인의 지역 여행도 증가세를 보였다. 올해 1~2월 내국인의 지역여행 횟수는 3931만회로 지난해 같은 기간보다 6.9% 증가했으며, 지출액은 5조4010억 원으로 3.0% 늘었다. 수도권 거주자의 지역 방문객 수도 1억7690만명으로 전년 대비 6.81% 증가했다.
문체부는 이러한 성장세의 배경으로 '반값 여행', '반값 휴가', 대국민 여행 캠페인 등 정부와 지방자치단체의 관광 지원 정책과 지역 중심 해외 관광 마케팅을 꼽았다.
문체부는 또 지난 3월 '국가관광전략회의'를 대통령 소속으로 격상하는 내용의 관광기본법 개정안이 국회를 통과하면서 지역관광 활성화를 위한 제도적 기반이 강화됐다고 설명했다.
강정원 문체부 관광정책실장은 "수도권에 집중됐던 관광 흐름이 전국으로 확산하는 변화가 지표로 확인되고 있다"며 "초광역 관광권 조성과 지역 고유 콘텐츠 확충을 통해 지역관광의 질적 도약을 이어가겠다"고 말했다.
2026년 1분기 지역관광 데이터 인포그래픽. 문체부 제공