다정함의 배신
조너선 R. 굿먼 지음
박지혜 옮김 / 다산초당
308쪽│2만원
호모 사피엔스가 지구의 주인이 된 이래, 인류는 협력과 이타심이 문명을 지탱하는 고귀한 뿌리라고 믿어 왔다. 성선설에 기반한 이 낙관적 믿음은 인간을 공동체를 위해 희생하는 도덕적 존재로 규정한다.
신진 사회과학자 조너선 R. 굿먼은 신간 ＜다정함의 배신＞을 통해 이러한 통념을 정면으로 반박한다. 저자는 인류학, 진화생물학 등을 넘나드는 분석을 통해 ‘다정함’이 사실은 자원을 선점하고 타인을 기만하기 위한 정교한 생존 기술이었음을 규명한다.
저자가 던지는 질문은 통렬하다. 인류가 본질적으로 다정한 존재라면, 왜 착취와 불평등은 사라지지 않는가. 책에 따르면 인간은 태생적 자본주의자로서 각 시대의 자본을 극대화하는 방향으로 다정함을 전략적으로 선택해 왔다.
저자는 ‘독재자 게임’이나 ‘죄수의 딜레마’ 같은 심리 실험을 인용하며, 이타심이 때로 자신의 미덕을 과시하거나 보이지 않는 경쟁을 감추는 수단으로 기능했음을 증명한다. 노숙자에게 기부하면서도 그를 집으로 초대하지 않는 이중성, 평등 교육을 외치면서 사교육에 집착하는 현실이 바로 인간 본성의 민낯이다.
책은 인간 본성의 불완전함과 기만적 속성을 직시할 때 비로소 진정한 신뢰와 연대가 가능하다는 현실적인 제언을 내놓는다.