위우회술 성공 사례, 먹는 양뿐 아니라 체내 영양 흡수 줄어들어
60kg 이상 체중 감량에 성공한 영국 여성 시아라 맥킨타이어의 체중 감량 전후 모습. 사진=더선
몸무게가 160kg에 달하는 고도비만이었지만 '위우회술'을 받고 60kg 이상 체중 감량에 성공한 20대 여성의 사연이 전해졌다.
영국 일간 더선은 영국 벨파스트에 거주하는 시아라 맥킨타이어(28)의 체중 감량 사연을 지난 1일 보도했다.
시아라는 평생 과체중 문제를 안고 살았지만, 어느 날 친구 결혼식에서 드레스 차림으로 찍힌 자신의 사진을 보고 너무 뚱뚱해 충격을 받았다. 시아라는 "그 사진을 보고 특단의 조치가 필요하다는 걸 깨달았다"고 들려줬다.
시아라는 4년 전에도 25kg 정도 감량했지만 둘째 아들을 임신하면서 체중이 다시 급격히 늘었다고 했다. 몸무게 때문에 자연분만마저 불가능했고, 몸집이 너무 커서 혼자 바닥에 앉아 아들의 기저귀를 갈 수도 없었다. 아이와 놀이터 미끄럼틀을 타려 했는데 몸이 너무 커 미끄럼틀에 껴버리기도 했다. 그는 당시 상황이 너무 창피했다고 회상했다.
시아라는 다이어트 셰이크, 체중 감량 주사 등 온갖 방법을 썼지만 효과가 없거나 부작용이 심해 오래 지속할 수 없었다. 시아라는 결국 위 우회술을 받았다. 다행히 수술 후 63kg 감량에 성공, 여전히 그 체중을 유지하고 있다. 수술 후에는 폭식하는 습관도 중단했다고 고백했다.
비만, 염증 유발하고 암 위험까지 높여
시아라 같은 초고도비만 상태는 몸에 다양한 문제를 일으킨다. 우선 염증을 유발한다. 지방은 단순한 에너지 저장 조직이 아니라 호르몬과 염증 물질을 분비하는 기관이기 때문이다. 체지방이 과도하게 늘면 몸에 염증성 사이토카인이 증가한다.
심혈관에도 부담을 준다. 체중이 증가하면 심장이 더 강하게 혈액을 펌프해야 해서다. 이로 인해 혈압이 상승하면서 심장병, 고혈압, 뇌졸중 위험도 크게 증가한다. 이 밖에 폐가 잘 확장되지 않아 호흡곤란, 수면무호흡증 위험이 높아지고, 무릎과 고관절 등 관절이 손상되기 쉽다. 체중이 1kg 증가할 때 무릎 관절에 약 4kg의 하중이 증가된다고 알려졌다.
비만이 만성 염증과 호르몬 변화를 일으켜 유방암, 자궁내막암, 대장암 등의 위험을 높인다고도 보고된다.
또한 초고도 비만 여성은 임신 시 태아가 거대아로 성장하거나 분만 지연 등이 발생할 가능성이 높아 자연분만보다 제왕절개를 해야 하는 경우가 많다.
위 우회술, 초과 체중의 60~70% 감소시켜
시아라가 받은 위 우회술은 대표적인 비만대사수술이다. 보통 체질량지수(BMI) 40 이상 초고도 비만 환자에게 권장한다. 위의 윗부분을 작은 주머니로 만들어 음식이 들어가는 위 크기를 줄인다. 그리고 그 주머니를 소장과 직접 연결해 음식이 위를 살짝만 거친 후 십이지장, 소장으로 우회하도록 만든다. 그러면 먹는 양이 줄고, 칼로리와 영양 흡수도 일부 줄면서 체중이 감소한다. 연구에 따르면 위 우회술은 초과 체중의 약 60~70%를 감소시킨다.
위 우회술은 환자 상태에 따라 차이가 있지만 대략 수술에 1~2시간이 소요된다. 수술 후 하루 이틀 입원해야 한다. 다만 부작용 가능성도 있다. 담즙 역류, 문합부 궤양, 철이나 미네랄 결핍 등이 발생할 수 있다. 따라서 위 우회술을 받은 사람은 주기적으로 영양제를 보충하고, 정기 혈액검사를 받도록 권장된다.