노로바이러스...음식, 표면, 밀접한 접촉을 통해 쉽게 전파돼
카리브해 크루즈 선박에서 최근 노로바이러스가 퍼져 200여명의 승객과 승무원이 노로바이러스 장염에 걸려 고생을 한 것으로 알려졌다. 사진=게티이미지뱅크
카리브해에서 유람선 관광을 즐기려던 승객들이 고약한 질환에 걸려 여행이 악몽이 되고 말았다. 배 전체에 위장 바이러스가 퍼지면서 일어난 일이다.
미국 건강·의료 매체 '헬스데이(HealthDay)'에 따르면 미국 질병통제예방센터(CDC)는 최근 프린세스 크루즈 선박에 탑승한 약 200여명이 노로바이러스에 감염됐다고 발표했다. CDC는 193명이 노로바이러스 장염에 걸렸으며, 141명은 승객 52명은 승무원이라고 밝혔다.
CDC에 따르면 지난 14일 끝난 일주일간의 카리브해 크루즈 여행 중에 선박 전체에 바이러스가 퍼졌고 감염된 사람들은 노로바이러스 장염의 흔한 증상인 구토와 설사를 보고했다. 유람선 운영사인 프린세스 크루즈는 청소를 강화하고 아픈 사람들은 격리하는 조치를 취했다.
노로바이러스는 급성 위장관염을 유발하는 원인 바이러스로 비교적 최근에 알려진 신종 병원체다. 식품 매개 집단 식중독의 가장 주요한 원인체로 보고되고 있다.
로타바이러스, 장아데노바이러스 등과는 다르게 5세 이하의 영유아뿐만 아니라 성인에게도 감염돼 설사, 복통, 구토 등 위장관염 증세를 유발한다. 노로바이러스는 60도에서 30분 동안 가열해도 감염성이 유지될 정도로 저항성이 강하다.
노로바이러스 전염력 강해
감염자의 대변 또는 구토물에 의해 음식이나 물이 노로바이러스에 오염될 수 있고, 감염자가 접촉한 물건의 표면에서 바이러스가 발견될 수 있다. 소량의 바이러스만 있어도 쉽게 감염될 수 있을 정도로 전염성이 높다.
전염성은 증상이 발현되는 시기에 가장 강하고 회복 후 3일에서 길게는 2주까지 전염성이 유지된다. 노로바이러스에 감염되면 평균 12~48시간의 잠복기를 거친 뒤에 오심, 구토, 설사, 발열 등의 증상이 발생한다.
증상은 24~60시간 동안 지속될 수 있으나 대개 48시간 이상 계속되지 않고 회복된다. 물처럼 묽은 설사가 하루에 4~8회 정도 발생할 수 있다.
손 잘 씻는 게 가장 좋은 예방법
노로바이러스 장염은 특별한 치료 없이 저절로 회복된다. 노로바이러스에 특수한 항바이러스제는 없다. 수분을 공급해 탈수를 막아주는 보존적 치료가 이뤄진다. 구토나 설사가 힘한 경우 추가적인 약물을 사용하기도 한다.
노로바이러스 감염을 예방하기 위해서는 손 위생이 가장 중요하다. 흐르는 물에 비누로 손을 깨끗하게 씻는 것이 손에 묻어있는 노로바이러스를 줄이기 위한 가장 효과적인 방법이다.
<자주 묻는 질문>
Q1. 노로바이러스란 무엇인가요?
A1. 노로바이러스는 급성 위장염을 일으키는 바이러스로, 사람 간의 접촉이나 오염된 음식, 물 등을 통해 전염됩니다. 이는 매우 전염성이 강하고, 주로 겨울철에 발생하는 경향이 있습니다.
Q2. 노로바이러스는 어떻게 전염되나요?
A2. 노로바이러스는 주로 다음을 통해 전염됩니다: △감염된 사람과의 직접적인 접촉 (예: 손을 통해) △오염된 음식이나 물을 섭취 △오염된 표면을 만진 후 얼굴을 만지거나 음식을 먹음 △감염된 사람의 구토나 설사와 접촉
Q3. 노로바이러스의 증상은 무엇인가요?
A3. 급성 구토, 설사, 복통 및 경련, 발열, 피로감, 근육통. 증상은 보통 감염 후 12~48시간 내에 나타나며, 대부분의 사람들은 1~3일 이내에 회복됩니다.