새치가 눈에 띄면 뽑아버리는 사람이 많다. 그러나 새치는 뽑기보다는 그대로 두거나 잘라내는 것이 바람직하다. 반복적으로 뽑는 행동이 두피와 모낭에 자극을 줄 수 있기 때문이다.
머리카락의 색은 모낭에 있는 ‘멜라닌 세포’가 만드는 색소에 의해 결정된다. 이 세포의 기능이 노화 등으로 떨어지면 색소가 충분히 만들어지지 않아 색이 없는 머리카락이 자라게 된다. 이렇게 색소가 빠져 하얗게 자란 머리카락을 새치라고 한다. 한 번 생긴 새치는 자연적으로 다시 검게 돌아가는 경우가 많지 않다.
새치를 억지로 뽑는 행동은 모낭을 자극해 탈모 위험을 높일 수 있다. 특히 머리카락을 지속적으로 잡아당기거나 뽑을 때 생기는 ‘견인성 탈모’로 이어질 가능성이 있다. 두피가 반복적으로 자극받으면 모근이 약해질 수 있고, 약해진 모낭에서는 새로운 머리카락이 잘 자라지 않을 수 있다. 모낭 하나에서 평생 자라는 머리카락의 횟수도 일정한데, 개인차가 있지만 보통 20~30회 정도로 알려져 있다. 새치가 신경 쓰인다면 뽑기보다는 눈에 띄는 부분만 가위로 잘라내거나 염색으로 가리는 방법이 비교적 안전하다. 다만 염색을 지나치게 자주 하면 염색약에 포함된 파라페닐렌다이아민 성분이 피부염을 일으킬 수 있어 주의해야 한다.
두피를 가볍게 마사지하는 습관은 모발 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있다. 둥근 끝의 빗으로 두피를 부드럽게 두드리거나 손끝으로 지압하면 두피 혈액순환이 원활해지는 데 도움이 된다. 반대로 음주와 흡연은 두피의 모세혈관을 수축시켜 혈액순환을 방해할 수 있으므로 가능하면 줄이는 것이 좋다.
식습관도 두피 건강에 영향을 미친다. 검은콩은 혈액순환을 돕는 식품으로 알려져 있으며, 검은깨에는 모발의 주요 단백질인 케라틴 형성에 필요한 영양소가 들어 있다. 다시마나 미역 같은 해조류도 미네랄이 풍부해 모발을 튼튼하게 유지하는 데 도움이 되는 식품으로 꼽힌다.