“알고 보면 설탕 덩어리”… 의사가 말한 ‘의외의 음식’, 뭐지?

여의도성모병원 응급의학과 최석재 교수가 단순당이 많이 들어 있는 음식 섭취에 주의하라고 강조했다.지난 20일 유튜브 채널 ‘제철건강’에 출연한 최석재 교수는 유방암 세포를 키우지 않기 위해 반드시 피해야 하는 음식이 있느냐는 질문에, “유방암만을 위해서 피해야 하는 건 아니지만 꼭 피해야 하는 건 단순당으로 대표되는 초가공식품이다”라며 “라면, 빵, 떡 등이 해당한다”고 말했다.단순당이나 정제 탄수화물은 유방암뿐 아니라 전립선암, 대장암 발병 위험을 키운다고 확인됐다. 미국 뉴욕대 영양학과 연구팀이 약 3200명을 대상으로 식습관과 암 발생률을 20년 이상 추적 조사했더니 정제된 탄수화물과 가당 식품 등 혈당지수를 높이는 식품을 많이 먹은 남성은 전립선암에 걸릴 위험이 세 배 높아졌다. 반대로 통곡물 등 정제하지 않은 탄수화물을 많이 먹은 여성은 정제 탄수화물 식품을 많이 먹는 여성보다 유방암 위험이 67% 낮았다.특히 떡 섭취에 주의해야 한다. 최석재 교수는 “떡은 밀가루가 아니니까 괜찮지 않냐고 하는 경우가 있다”며 “떡은 쌀가루로 만들었어도 설탕이 굉장히 많이 들어간다”고 말했다. 그는 이어 “밀가루보다 낫기는 하지만, 결국에는 단순당이 들어간 식품이다”라며 “이런 음식들은 우울증이나 불면증 등을 유발하기도 한다”고 했다. 미국 플로리다애틀랜틱대 연구팀이 18세 이상 1만359명을 대상으로 초가공식품 섭취와 우울증 사이 연관성을 분석했다. 참여자들은 24시간 동안 얼마나 많은 초가공식품을 먹었는지 기록했으며, 우울증 선별 도구로 우울 정도를 측정했다. 그 결과, 하루 섭취량의 80%를 초가공식품으로 섭취하는 집단은 20% 미만으로 섭취하는 집단보다 우울증 위험이 1.81배 높았다.