폴크스바겐·현대차·테슬라보다 한 발 빨라
전기차 모델만 14종… 라인업 확대 전략 주효
기아가 영국에서 완성차 업계 최초로 전기차 판매 10만대 고지를 밟았다. 현재 영국에서 판매하는 전체 차량에서 전기차의 비중을 30%까지 끌어올린 기아는 EV2와 목적기반차량(PBV) PV7등을 통해 현지 점유율을 확대할 계획이다.
13일 기아 영국 법인에 따르면 이달 1일 기준 영국 내 기아의 누적 전기차 판매량은 10만4794대로 집계됐다. 2014년 11월 소형 스포츠유틸리티차(SUV) 쏘울 EV를 출시한 이후 약 12년 만이다. 유럽 브랜드를 포함한 전체 완성차 업체 중 영국에서 전기차 10만대 판매 기록을 달성한 곳은 기아가 유일하다.
기아의 전기차 라인업. /기아 제공
기아는 올 들어 1분기까지 영국에서 내연기관차와 전기차 등 모든 차종을 합쳐 2만136대를 판매했다. 시장 점유율은 5.29%로 폴크스바겐(7.19%)에 이어 2위를 기록했다. 최근 전기차 판매량이 빠르게 늘고 있어 폴크스바겐과의 판매량 차이가 줄어들 가능성도 있다.
영국에서 기아의 전기차 판매량은 지난 2021년부터 눈에 띄게 증가했다. 2014년부터 2019년까지 연간 판매량이 1000대를 밑돌았지만, 2020년 1세대 니로 EV가 큰 인기를 끌며 7426대를 판매했고 이듬해에는 EV6를 앞세워 1만4337대의 전기차를 팔았다.
이후 기아는 2세대 니로 EV와 대형 전기 SUV EV9, EV6 부분 변경 모델이 인기를 끌며 2022년 1만6386대, 2023년 1만7345대를 판매하는 등 매년 성장세를 이어갔다.
전기차 캐즘(chasm·일시적 수요 둔화)의 영향을 받은 2024년 연간 판매량은 1만5479대로 소폭 줄었지만, 지난해에는 소형 전기 SUV EV3를 앞세워 반등에 성공했다. 또 소형 전기 세단 EV4와 PV5의 사전 예약을 시작했고, EV5도 판매를 시작했다. 그 결과 2025년에 2만1934대를 기록하며 역대 최다 판매 실적을 달성했다.
지금껏 영국에서 기아의 모델별 누적 판매량은 니로 EV가 5만1174대, EV6가 2만887대, EV3가 1만980대, EV9이 5584대로 집계됐다.
업계에서는 기아가 유럽 시장에서 전기차 보급이 확대되는 상황에 맞춰 라인업을 늘린 것이 주효했다는 평가가 나온다. 기아가 영국에서 판매 중인 차량 중 전기차 모델은 7개로 내연기관차(6개), 하이브리드차(4개)보다 많다.
고성능 전기차를 뜻하는 GT까지 포함하면 기아는 전기차만 11종을 판매하고 있다. 지난 2월 국내에서 출시된 EV3 GT·EV4 GT·EV5 GT가 추가되면 기아의 영국내 전기차 모델은 14종으로 늘어난다.
기아의 슬로바키아 공장에서 EV2가 생산되는 모습. /기아 제공
기아차는 영국에서 전기차 판매가 계속 증가할 것으로 기대하고 있다. 영국 정부가 작년 7월 3만7000파운드(약 6510만원) 이하 전기차 신규 구매를 대상으로 최대 10％를 할인하는 보조금 제도를 다시 도입하면서 전기차 시장이 활기를 보이고 있기 때문이다.
올 들어 1분기 말까지 영국의 전기차 누적 판매 대수는 13만7614대로 전년 동기(12만191대)보다 14.5% 증가했다. 이는 하이브리드차의 누적 판매량(9만1372대)보다 많은 수치다. 전기차 보조금을 확대하는 정책 기조는 계속 유지될 예정이라 영국에서 전기차 판매량은 올해 사상 최대치를 기록할 것이란 관측이 나온다.
기아는 유럽 시장 전용으로 개발한 EV2를 올 하반기에 영국에서 투입할 예정이다. EV2는 약 8년 간 영국에서 인기를 끈 니로 EV를 대체하는 모델이다. 이달 초 공개된 EV2의 가격은 2만4245파운드(약 4800만원)부터 시작한다. 슬로바키아 공장에서 생산되며 1회 충전으로 최대 450㎞까지 주행할 수 있다.
내년에는 PBV 차량인 PV7를 선보이고 오는 2029년에는 PV9도 출시하며 전기 상용차 시장에서도 점유율을 확대할 계획이다.