우버와 시범 서비스 개시…안전 최우선 두고 운행
시범 서비스 후 올 연말 본격 '무인 로보택시' 시작
모셔널의 완전자율주행 로보택시./사진=도다솔 기자
현대자동차그룹의 미국 자율주행 합작법인 모셔널(Motional)이 본격적인 로보택시 시범 서비스를 개시한다. 자율주행 시장에서 다소 뒤쳐지고 있다는 평가를 받고 있는 현대자동차그룹이 터닝 포인트를 만들 수 있을지가 관건이다.
현대자동차는 지난 15일 모셔널이 미국 라스베이거스에서 우버(Uber)와 함께 아이오닉5 로보택시를 이용한 로보택시 시범 서비스를 개시한다고 밝혔다.
운영 지역은 '리조트 월드 라스베이거스' 등 라스베이거스 대로 주변 지정 호텔, 다운타운, 타운스퀘어 상업지구 등이다. 이용 가능 지역은 지속해서 확장해 나간다는 계획이다.
시범 서비스는 우버 앱을 통해 차량을 호출한 고객의 경로가 서비스 운영 구역에 포함되면 모셔널의 아이오닉5 로보택시가 자동으로 배차되는 방식으로 이뤄진다.
로보택시가 배차된 고객은 별도 추가 비용 없이 일반 호출 차량과 동일한 가격으로 로보택시를 이용하거나 일반 차량 재배차가 가능하다.
이후 로보택시가 픽업 장소로 도착하면 승객은 우버 앱을 통해 차량 문을 열고 탑승하게된다. 이후 안전벨트 착용 안내 등 이후 본격적인 운행을 시작하며, 이동 중 도움이 필요한 승객은 언제든 우버 앱을 통해 상담원과 연결된다.
모셔널은 이번 우버와의 시범 서비스에서 차량 운영의 안전을 최우선으로 두고 진행한다고도 밝혔다. 이를 위해 무인 자율주행 라이드헤일링 서비스에 특화한 아이오닉5 로보택시를 개발하기도 했다. 모셔널 아이오닉5 로보택시는 미국 연방 자동차 안전기준 인증을 받은 레벨4 자율주행 차량이다.
또 시범 서비스 단계에서는 안전한 운행을 위해 차량 운영자가 운전석에 탑승, 이용자 피드백 등을 확보한다는 방침이다. 이후 올해 말부터는 완전 무인 로보택시 서비스를 시작한다는 방침이다.
데이비드 캐롤 모셔널 부사장은 "그동안 축적된 운행 경험을 바탕으로 다시 우버와 협력할 준비가 됐다"라며 "AI 기반 자율주행 기술을 통해 모셔널은 우버 이용자들이 요청하는 다양한 경로를 안전하고 매끄럽게 주행할 수 있다"고 말했다.