정기선 HD현대 회장(사진)이 5일 “HD현대는 필리핀과의 단순한 사업 협력 관계를 넘어 양국 간 우호 증진을 위한 핵심적인 가교 역할을 수행하고 있다”며 “대한민국을 대표한다는 자부심으로 필리핀과 깊은 신뢰를 쌓아 나갈 것”이라고 밝혔다.
정 회장은 최근 이재명 대통령이 필리핀을 국빈 방문한 가운데 한국 측 경제사절단 일원으로 동행했다. 이 자리에서 그룹의 핵심 사업인 조선업을 중심으로 한국과 필리핀의 협력 강화를 지원하겠다는 의지를 나타낸 것이다.
정 회장은 지난 4일 필리핀 마닐라 국립 영웅 묘지에서 한국전 참전 기념비에 헌화했다. 필리핀은 6·25전쟁 당시 아시아 국가 중 제일 먼저 전투부대를 편성하고, 가장 많은 7450명의 병력을 파견했다. 정 회장은 이어 한국경제인협회와 필리핀상공회의소가 공동 개최한 ‘한·필리핀 비즈니스 포럼’에도 참석해 양국 경제협력 확대 방안을 논의했다. 5일에는 필리핀 수비크만 HD현대필리핀을 방문해 직원 기숙사 신축 현장과 야드를 둘러봤다.
HD현대그룹은 2016년 이후 필리핀 함정 총 12척을 수주하는 등 필리핀 해군 현대화의 핵심 파트너로 참여하고 있다. 2022년 필리핀에 군수지원센터를 세워 함정 유지·보수·정비(MRO) 사업을 이어가고 있다. 2024년부터는 조선 부문 중간 지주사인 HD한국조선해양이 출범시킨 HD현대필리핀을 통해 현지 조선소를 운영하고 있다.