“시제품 전력화 조치 등 필요”
이용철 방위사업청장은 “미국·이란 전쟁 등으로 인한 중동 사태 악화로 방공망 강화 및 드론·대(對)드론 전력 강화 필요성이 커졌다”며 “드론 전력 산업 기반 강화를 위한 붐업(Boom Up) 등 조치가 필요하다”고 밝혔다.
이 청장은 19일 서울 용산구 국방컨벤션에서 진행된 국방부 출입기자단 간담회에서 러시아·우크라이나 전쟁, 중동 전쟁 등 현대전에서 드론 전력이 부상하는 데 비해 국산 드론 개발 속도가 늦다는 지적에 “시급성과 전력화 시점 간 갭(Gap·차이)이 쉽게 극복되긴 어려운 부분이 있다”며 “시제품 전력화 등 긴급한 보완방법도 찾아봐야 할 것”이라고 말했다. 이어 “고성능 드론의 경우 미국산 부품 등을 써야 해 완벽한 국산화와 부품 구매도 어려운 환경”이라며 “정찰 드론 외에 공격(자폭) 드론 등 개발에 필요한 소요를 창출하고, 기반이 너무 약한 우리 드론산업 육성을 위해 신속소요·연구개발 도입 등을 통한 붐업이 필요하다”고 밝혔다.
이 청장은 북한 방사포 증강에 대비해 장사정포 요격체계(LAMD) 전력화 시기를 2029년에서 2028년으로 앞당기는 것에 대해서도 “시제품을 전력화하는 방법으로 좀 더 당길 수 있을지 검토 중”이라고 했다.
이 청장은 최대 60조 원 규모 ‘캐나다 초계 잠수함 프로젝트’(CPSP) 수주 가능성에 대해 “5대 5다. 진인사대천명”이라고 말했다. 이어 “캐나다 측에서 운영 유지 능력과 기술 이전 관련 요구를 굉장히 구체적으로 해오고 있다. 한국의 수주 가능성을 진지하게 고려한다는 점에서 나쁘지 않다고 본다”고 했다.
이 청장은 “캐나다 잠수함을 수주한다면 내년에 방산 4대강국을 선언할 수 있는 충분한 상황이 될 것 같다”고 강조했다. 이 청장은 한국형 차기 구축함(KDDX) 선도함 사업자 선정방식을 2년 표류 끝에 경쟁입찰로 결정, 전력화가 지연됐다는 비판에 대해선 “어느 쪽이 국익에 조금이라도 더 부합하느냐에 무게를 뒀다”고 해명했다.