KT&G 제공
KT&G 초슬림 담배 브랜드 ‘에쎄(ESSE)’가 국내 단일 담배 브랜드로는 최초로 지난해 해외시장에서 연매출 1조 원을 넘어섰다. 금연 트렌드 확산·인구 감소 등 국내 시장에서 거센 도전에 직면한 가운데 해외 사업 호조를 통해 돌파구를 마련하는 모습이다.
24일 KT&G에 따르면 에쎄는 지난해 해외 시장에서만 매출 1조1088억 원을 기록하며 국내 브랜드 최초 글로벌 매출 ‘1조 클럽’에 입성했다.
에쎄의 글로벌 판매 호조 속에 지난해 KT&G 해외 궐련 매출액은 전년 대비 29.4% 증가한 1조8775억 원을 기록했다. 글로벌 궐련 매출 비중이 국내를 넘어서는 원년이 됐다고 회사 측은 설명했다.
1996년 출시돼 올해로 30주년을 맞이한 에쎄는 지난해까지 국내시장 누적 5388억 개비, 해외 시장에서 4676억 개비가 팔려 국내외 총 누적 판매량에서도 1조 개비를 넘어섰다.
KT&G는 에쎄의 탄탄한 품질력과 현지 입맛을 겨냥한 차별화 전략을 기반으로 2001년부터 진출 국가 수를 늘려왔다. 에쎄는 현재 90여 개국에서 판매되고 있으며, 전 세계 초슬림 담배 판매량의 3분의 1을 차지하고 있다.
KT&G 관계자는 “KT&G의 기술·품질력이 집약된 에쎄는 2004년부터 지금까지 20년 이상 국내 시장에서 판매 1위를 기록하고 있다”며 “앞으로도 면밀한 시장 분석과 혁신 기술을 기반으로 에쎄가 K-담배 대표 브랜드로서 국내외 시장에서 꾸준한 사랑을 받을 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.