■ 파워인터뷰
40년 간 본 이재명 대통령은
이한주 경제·인문사회연구회(NRC) 이사장은 1985년 가천대 경제학과 초임 교수 당시 사법고시 준비생이었던 이재명 대통령을 시민단체 활동을 하면서 처음 만났다. 이후 40년간 이 대통령의 성남시장, 경기지사, 대통령 후보 등 정치적 역정을 함께 걸었다.
이 이사장이 지근거리에서 지켜본 이 대통령은 어떤 사람일까. 이 이사장은 지난 2일 문화일보 파워인터뷰에서 “이 대통령에 대한 존경이랄까 하는 감정이 있다”고 전제한 뒤 “어려운 어린 시절을 지냈으면 성공한 뒤 돈을 더 벌려고 했을 것 같은데, 이 대통령은 기득권이 되려고 노력한 게 아니라 사회적인 문제를 해소하려 했다”고 했다.
이 이사장은 이 대통령의 장점으로 “세상 사람들이 무엇을 중요하게 생각하고, 무엇을 소중한 가치로 여기는가 하는 것을 체득하고 있다”는 점을 꼽았다. 이 이사장은 “역대 대통령 중에 ‘(주식)개미’ 해 본 대통령이 거의 없다”면서 “이 대통령은 전세도 가 보고, 집도 마련해보면서 국민 삶에 밀착돼 있다”고 했다. 또 “이 대통령이 ‘억강부약’ ‘실사구시’ ‘대동세상’ 이런 표현들을 쓰는데 처음에는 참 올드하다고 생각했다”면서도 “생각해보면 불평등에 대한 문제 제기를 그런 방식으로 소화한 것이었다”고 해석했다.
이 이사장은 이 대통령의 국정원칙으로는 ‘경청과 통합’ ‘공정과 신뢰’ ‘실용과 성과’ 3가지를 강조했다. 이 이사장은 “이 대통령은 지나칠 정도의 실용주의자로, 문제해결 지향을 가지고 있다”면서 “이 대통령은 ‘순간 최적(local optimum)’에 맞게 성과를 내야 한다는 생각을 가지고 있고 성과를 내기 위한 기준이 바로 실용”이라고 했다.