하마다 시게타카 박사 [양향자 국민의힘 최고위원 제공]
삼성전자에 반도체 제조 기술을 전수해준 일본인 하마다 시게타카(濱田成高) 박사가 지난 6일 오전 1시쯤 도쿄 한 병원에서 101세를 일기로 세상을 떠났다.
하마다 박사의 지인인 양향자 국민의힘 최고위원이 7일 자신의 페이스북에 이같이 전하면서, 고인의 2살 연하인 부인 하마다 요시에(濱田芳枝·99) 여사도 지난 1일 작고했다고 썼다.
1925년 4월 일본 도쿄에서 태어난 고인은 도쿄제국대(현 도쿄대) 전자공학과를 졸업했다. 1948년 학부 졸업논문 제목은 ‘자전관(磁電管)의 이상 잡음’이었다. 통신회사 NTT 전신인 일본전신전화공사 전기통신연구소 전자관연구실에서 반도체를 연구했고, 이후 일본전신전화공사 관계사인 긴키플랜트레코드㈜(현 NTEC)에서 근무했다.
1980년대 초 삼성전자에서 신기술을 강연한 것을 계기로 최신 기술 흐름에 목말라한 고(故) 이병철(1910∼1987) 삼성전자 회장의 기술 자문 역할을 했다. 이 회장은 하마다씨가 불편 없이 공장을 오갈 수 있도록 전용 헬리콥터를 내어줬다.
이 회장은 1983년 2월 반도체 사업 구상을 발표했다. 이어 그해 12월 삼성은 세계에서 세 번째로 64K D램 반도체 개발에 성공했다.
고인은 2022년 중앙일보 인터뷰에서 “제가 기술을 물려준 건 아니고, 다른 엔지니어분들이 다 했다”며 “당시 회사에서 기술 이전을 하는 일이 제 본업이었으며, 저는 그저 제 직분을 다 했을 뿐”이라고 했다.
양 최고위원은 “고인은 기술적으로 이병철 회장의 가장 친한 벗이었고, 1983년 반도체 사업 구상에도 큰 영향을 미쳤다”고 말했다.
양 최고위원은 삼성전자가 1988년 하마다 부부를 초청했을 때 일본어 통역을 담당했다. 당시 양 의원은 광주여상과 회사 입사 후 익힌 기초 일본어 실력으로 닷새간 통역을 맡은 걸 인연으로 1989년부터 도쿄를 오가며 정을 쌓았다. 이후 삼성전자 선임연구원, 책임연구원, 수석연구원을 거쳐 임원을 지냈다.
양 최고위원은 12일 도쿄에서 하마다 시게타카 박사의 고별식이 열릴 예정이라고 전했다.
2008년 4월19일 하마다 시게타카(왼쪽부터), 하마다 요시에, 양향자. [양향자 국민의힘 최고위원 제공]