회유 경로 회복…기수생태계 복원 추진
청년 참여 방류 행사…물관리 현장 견학도
어린 연어. ⓒ기후에너지환경부
[데일리안 = 김소희 기자] 기후에너지환경부와 한국수자원공사는 25일 오후 낙동강 지류 하천인 밀양강에서 어린 연어 30만마리를 방류한다.
이번 연어 방류는 2022년 2월 낙동강유역물관리위원회 의결에 따라 낙동강 하굿둑이 연중 개방된 이후 연어와 은어, 동남참게, 새섬매자기 등 기수생태계 복원을 위해 진행된다.
연어는 하천에서 태어나 바다로 이동해 성장한 뒤 산란기가 되면 다시 태어난 하천으로 돌아와 알을 낳는 대표적 회유성 어종이다. 낙동강 하굿둑 개방 전에는 이동이 쉽지 않았지만, 하굿둑 개방 이후 회유 경로가 회복되면서 바다를 거슬러 강으로 돌아올 수 있는 여건이 마련됐다는 게 기후부 설명이다.
이번 방류 장소인 밀양강은 1968년 연어 인공부화장이 처음 설치된 뒤 우리 연어의 모천 역할을 해온 곳이다. 낙동강 하굿둑 개방 이후 실제로 연어가 돌아와 산란하는 모습도 관찰됐다.
기후부는 한국수산자원공단과 협업해 밀양강 방류지 적합성 조사도 마쳤다.
이번 행사에는 인근 지역 대학생 등 청년들이 참여해 어린 연어를 직접 방류한다. 청년들은 연어 방류 행사와 함께 밀양정수장을 찾아 물관리 현장도 둘러볼 예정이다.
김은경 기후부 물환경정책관은 “연어를 포함한 다양한 기수생태계 물고기들이 자유롭게 이동하는 낙동강 하구가 만들어질 수 있도록 적극 노력하겠다”며 “이번 행사를 통해 청년들이 기수생태계 복원의 의미를 새기는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.