‘이제 봄이 왔다’라고 말해주는 봄의 신호등 ‘냉이’
나물, 된장국, 김밥, 죽까지 해봤다면 기름에 바삭아삭쫄깃 전 어때?
‘새미네부엌’ 요리법연구소 제공
봄이 문턱에 다가서면 산과 들에서 가장 먼저 얼굴을 내미는 풀. 냉이다! 아직 바람은 차지만 땅에 의지해 그 바람을 다 버텨낸 냉이는, 누구보다도 먼저 봄을 알리러 온다. 폴폴 오르는 향을 맡으면 그 신호를 더 잘 알아차릴 수 있다. 은근하면서도 짙은 풀 향, 흙내음이 함께 스며있는 냉이. ‘이제 봄이 왔다’라고 말해주는 봄의 신호등.
이맘때쯤 시장엘 나서면 가판에도 ‘천지삐까리’다. 그 반가운 얼굴을 마주 보고서는 그냥 외면하기가 어렵고 말고. 여기저기 널렸어도 우리 집에는 없으니까, 욕심내서 그득그득 결국 집에 들이면, 지금 특히 맛난 것, 이렇게도 저렇게도 먹어보려 요리법 연구에 몰두하게 된다. 찬 바람이 씽씽 불 때는 따뜻한 온기를 찾아 요리했다면, 봄에는 봄기운을 몰고 오는 봄나물들을 더 맛나게 먹고 싶은 마음에 끊임없이 요리에 도전하게 된다.
잔뿌리에 다닥다닥 붙은 흙을 털고 참방참방- 빨래 헹구듯 여러 번 헹궈줘도, 화수분(?)처럼 싱크대엔 흙물이 또 고여있다. 그래도 단맛과 봄 향이 잔뜩 모여있는 뿌리를 포기할 수는 없으니 연한 칫솔 들고 문질러가며 씻는 내내 정성을 들인다. 그렇게 물먹고 초록이 쨍하게 살아난 냉이는 보통 나물이나 무침, 된장국 등에 넣어 싱그러운 맛을 더할 때 쓴다. 또 냉이는 달달 볶으면 해산물과 비슷한 향이 더 진해지는데, 볶아낸 다음 밥과 함께 말아 냉이김밥으로도 만들고, 쌀과 물 넣고 더 끓여 죽으로도 뚝딱 만든다.
‘새미네부엌’ 요리법연구소 제공
하지만 색다른 방식으로 만들면 더 재밌으니까! 오늘은 냉이를 듬뿍 넣어 기름에 바삭하게 구워낸 ‘냉이전’에 도전해 본다. 자글자글 부쳐낸 냉이전에 싱글탱글한 낙지를 넣어 식감을 더하면 통통하고 아삭하고 입속에 난리가 날 테니.
튀김가루에 물을 섞어 반죽하고, 한입 크기로 손질한 냉이와 미나리, 고추처럼 식감 좋은 채소를 탈탈 넣는다. 거기에 삶아둔 낙지를 넣어 고루 섞어주면 전 부칠 준비 끝. 반죽만 했는데도 벌써 맛있는 냄새가 주방에 퍼진다. 그다음 예열 팬에 기름을 넉넉히 두르고 반죽을 올려 양면을 노릇하게 익혀주면 끝!
이때, 보자마자 감탄이 터지는 비주얼까지 근사한 냉이 ‘통’낙지전을 만들고 싶다면, 반죽을 먼저 붓고 낙지를 그 위에 올려 머리와 다리를 가닥가닥 늘어 펴준 뒤 똑같이 양면을 뒤집어가며 익히면 된다. 넓적하게 익은 통낙지의 단면이 보이도록 완성하면 어디에 내든 일품요리가 다 된다.
식감의 향연이 펼쳐지는 냉이낙지전. 한 입 베어 물면 먼저 바삭한 전의 가장자리가 부서지고, 이어 냉이의 향긋함과 아삭함이 입안을 채운다. 그리고 마지막으로 낙지의 탱글하고 쫄깃한 식감이 씹을수록 고소하게 살아난다. 바삭함, 아삭함, 쫄깃함. 서로 다른 질감이 한입에 몰려오는 순간, 어느새 내 머릿속엔 작은 축제가 섰다.
특히 깊은 풍미를 내는 냉이는 해산물과 잘 어울리는데, 풀향과 바다향이 만나는 지점에 묘한 맛의 균형이 생기기 때문. 낙지의 감칠맛이 냉이의 풋풋함을 감싸 안고, 냉이는 낙지의 진한 풍미를 한결 산뜻하게 만들어 준다. 이런 전은 비 오는 날이면 더없이 좋고, 아직 찬 기운이 남은 초봄의 저녁에도 잘 어울린다.
봄이 아니면 먹을 수 없는 봄의 별미, 따끈하게 부쳐낸 ‘냉이낙지전’을 먹다 보면, 계절은 거창하게 오는 것이 아니라 이렇게 한 장의 전처럼 소박한 음식 속에 먼저 스며드는 것이란 걸 깨닫는다. 향긋하고 통통한 냉이낙지전 상세레시피는 아래 새미네부엌 사이트 참고.
‘새미네부엌’ 요리법연구소 제공
✅계절 알람, ‘냉이낙지전’ 재료
낙지 2마리 (300g), 냉이 2줌 (100g), 튀김가루 2.5컵 (250g), 물 1컵 (200g), 식용유 8스푼 (80g), 미나리 1줌 (125g), 청양고추 2개 (20g), 홍고추 1개 (15g)
낙지 조리용 = 밀가루(세척용) 2스푼 (10g), 물(데치기용) 2ℓ
✅계절 알람, ‘냉이낙지전’ 만들기
1. 손질 낙지는 체 위에 올려 밀가루 2스푼을 넣고 빨판 사이사이를 밀가루와 함께 문질러 닦은 후 흐르는 물에 헹궈요.
2. 냄비에 물을 넣어 끓이고, 끓어오르면 낙지를 넣어 센 불에서 20초 동안 데친 후 물기를 빼줘요.
3. 냉이, 미나리, 청양고추, 홍고추는 깨끗하게 씻어 먹기 좋게 썰어요.
4. 튀김가루와 물을 볼에 넣어 골고루 섞고 준비한 낙지와 채소를 모두 넣어 다시 잘 섞어요.
5. 중불에서 1분간 예열한 팬에 식용유(4스푼)를 두르고 전 반죽을 부어요. 뒤집어가며 양면이 노릇하게 될 정도로 부쳐요. 만든 반죽으로 총 2판을 부쳐내면 완성!
■자료 출처: 누구나 쉽고, 맛있고, 건강하게! 요리가 즐거워지는 샘표 ‘새미네부엌’ 요리법연구소(www.semie.cooking/recipe-lab)
<‘새미네부엌’ 요리법연구소>