“친이란 무장정파 헤즈볼라의 무장 해제 조건”
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리./연합뉴스
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 친이란 무장정파 헤즈볼라의 무장해제를 목표로 레바논 정부와 직접 협상에 나서겠다고 공식 선언했다. 양국은 그동안 주로 미국과 유엔을 통한 간접 접촉만 이어왔다.
네타냐후 총리는 9일(현지 시각) 성명을 통해 “레바논 측의 거듭된 요청에 따라 내각에 가능한 한 빨리 직접 협상을 시작하라고 지시했다”고 밝혔다.
그는 이어 “협상은 헤즈볼라의 무장 해제와 이스라엘-레바논 간 평화적 관계 수립에 초점을 맞출 것”이라고 강조했다.
네타냐후 총리는 나와프 살람 레바논 총리가 베이루트 내 모든 무기 소유권을 국가가 독점하겠다고 발표한 조치에 대해서도 “베이루트를 비무장화하겠다는 레바논 총리의 요구를 높이 평가한다”고 말했다.
이스라엘이 이번 협상으로 레바논 정부를 공식적으로 인정하면서도, 최대 안보 위협인 헤즈볼라를 무력화하려는 전략적 의도가 깔려 있다는 분석이 나온다. 특히 이란의 대리 세력인 헤즈볼라를 레바논 내에서 고립시키려는 목적도 담겨 있다.
다만 레바논 내 강력한 군사력과 정치적 영향력을 가진 헤즈볼라가 이번 협상과 정부의 무장 해제 방침에 반발할 가능성이 커, 실제 협상이 원활히 진행될지는 불투명하다.