2월 '사슴 뿔잔' 마스코트 새 단장한 함안
'유해야생동물' 꽃사슴 주민 민원에 포획
동물단체 "인간·동물 공존 방법 고민해야"
경남 함안군의 새 마스코트 '함토리'. 함안군 홈페이지 캡처
경남 함안군이 새 마스코트로 사슴 캐릭터 '함토리'를 공개한 지 한 달 만에 지역 내 야생 꽃사슴을 사살하는 불편한 상황에 놓였다.
함안군은 지난달 16일 칠원읍 마우둘레길 야산 일대에서 꽃사슴 2마리를 총으로 사살한 뒤 땅에 묻었다. 꽃사슴은 기후에너지환경부가 '야생생물 보호 및 관리에 관한 법률 시행규칙'을 개정하면서 지난해 12월 14일부터 유해야생동물에 포함됐다. 이에 따라 피해를 본 주민은 지자체에 포획 허가를 신청할 수 있고, 지자체는 피해 상황과 개체 수 등을 조사해 다른 대안이 없을 경우 제한적으로 포획을 허가할 수 있다.
주민들은 꽃사슴이 농작물을 훼손하고 몸집도 성인 키에 이를 정도로 커 불안이 크다고 군에 호소했다. 민원 4건을 접수한 군은 꽃사슴 포획 허가자 8명을 선정하고, 지난달 16~31일 집중 포획 기간을 운영했다. 마우둘레길 일대에만 꽃사슴이 총 10여 마리 서식하는 것으로 추정된다. 군은 현재로선 이 지역 외에 추가 포획 계획은 없다고 밝혔다.
아이러니하게도 꽃사슴은 올해 2월 함안군의 새 얼굴이 됐다. 군의 마스코트 '함토리'는 세계유산인 함안 말이산고분군 45호분에서 출토된 사슴모양 뿔잔을 본떠 만든 사슴 캐릭터다. 하지만 새 마스코트의 모티브가 된 사슴이 주민에게 피해를 줬다는 이유로 사살하는 딜레마에 빠진 셈이다.
동물단체에선 유해야생동물 지정 방식이 천편일률적이라고 지적했다. 김영환 동물권행동 카라 정책국장은 "지역마다 특수성과 생태를 면밀 검토하지 않고 소관부처에서 일괄지정한다"고 짚었다. 그러면서 인간과 동물이 공존할 수 있는 방안을 모색하려는 자세를 주문했다. 김 국장은 "사슴이 다가오지 못하도록 울타리를 치는 방법, 사슴이 뜯어먹기 쉬운 작물들은 재배 지역을 제한하는 방법 등을 고민해야 한다"고 당부했다.